容启亮与「命名讲席」制度:从机械工程文凭到太空仪器

1970 年,一名香港理工学院学生拿到机械工程文凭;半个世纪后,他团队造的相机正停在火星表面拍照。本篇以容启亮教授的完整职业弧线为线索,解析理大「命名讲席教授(Named Professorship)」制度——它如何把捐赠者、创校先贤与当代顶尖科研,串成同一张讲席聘书。 教授与领袖总览见 faculty-and-leaders.md;容启亮的校友身份另见 ./notable-alumni.md。

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# 一、什么是「命名讲席教授」?

命名讲席教授(Named / Endowed Professorship)是国际大学通行的制度——以捐赠者、企业或纪念人物命名的教授席位,授予在该领域有卓越成就的学者。它有双重意义:对学者而言,是一种荣誉与认可,通常附带研究资源支持;对捐赠/纪念而言,则把捐赠「永久化」于一个学术席位之上,是捐赠文化与学术卓越的结合点(捐赠脉络见 08 财务 · 捐赠人名录)。

理大命名讲席最具代表性的例子,就是容启亮教授。他领衔了理大多项国家航天仪器的研制——相机指向系统(嫦娥三号/四号)、表土采样封装系统(嫦娥五号/六号)、火星相机(天问一号)。据理大新闻稿^※,他的讲席头衔是「钟士元爵士精密工程教授(Sir Sze-yuen Chung Professor in Precision Engineering)」。

命名讲席制度对理大有三层价值:吸引与留住顶尖学者(荣誉与资源有助招揽一流人才)、彰显捐赠文化(把捐赠永久化于学术席位,呼应 RMGS 配对机制,见 08 财务 · 科研经费三条管道)、联结历史与未来(以历史人物命名的讲席,把校史精神传承给当代学者)。一句话:命名讲席是理大「用制度承载顶尖学者、用历史激励当代科研」的巧妙安排。

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# 二、容启亮是谁?他在理大担任什么职位?

容启亮(Yung Kai-leung,1949年生)是香港理工大学工业及系统工程学系的讲座教授及系副主任^※,同时兼任理大深空探测研究中心(RCDSE)主任^※。

他是注册工程师、香港工程科学院院士(Fellow,2014年当选)^※、香港工程师学会会员,并以「Ir Professor」头衔行文。研究领域横跨精密机械、机电一体化、自动控制系统、电脑集成制造与深空探测,是理大将精密制造能力对接国家航天工程的核心人物。

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# 三、他如何走上太空仪器这条路?

容启亮的起点是香港理工学院(即今理大前身)。1970 年他在此取得机械工程文凭^※,随后赴英深造:先后在布莱顿大学(1975 年,电子工程学士)、帝国理工学院(1976 年,自动控制系统理学硕士及院士文凭)完成学业,并于 1985 年在普利茅斯大学取得「微处理器在过程控制中的应用」博士学位。

在英国工作近十四年,先后服务于 BOC 先进焊接公司、英国永备电池集团,及与精密工程研究紧密相关的克兰菲尔德精密工程部门,1986 年回港后短暂任职香港生产力促进局顾问,同年加入母校理大工业及系统工程学系,此后便未曾离开。从 1970 年读书的学生,到五十年后主导国家登月仪器的教授,他在同一所大学完成了一整段科研生涯。

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# 四、他参与了哪些国家航天任务,各承担什么角色?

六项任务跨越近三十年,从地球近轨道(和平号)延伸至月球与火星,是香港科学家深度参与国家深空探索版图最完整的个人履历。理大官方确认^※,容启亮是「香港首位参与国家航天任务仪器研制的科学家」。

# 4.1 嫦娥五号「表取采样封装系统」是什么?有多难?

2011 年^※,容启亮接受国家委托,开始主导研发针对嫦娥五号的「表取采样封装系统(Surface Sampling and Packing System)」——一套可在月面全自动完成表土采集、封装与密封的机器人系统。经过近十年研发,该系统于 2020 年 12 月随嫦娥五号任务在月面成功运行,采集逾 1.5 公斤月壤并完成封装^※。

该系统由 400 余个零部件组成^※,材料以钛合金、铝合金及不锈钢为主,总重量约 1.5 公斤;配备两台可耐高温至 130°C 的近场摄像机,需在月面高达 110°C、极端真空与宇宙射线的恶劣环境下可靠运作。容启亮曾直言:「以机器人方式采集大量月壤是前所未有的壮举……复杂流程链中任何一个细微故障,都可能令全部努力瞬间付诸东流。」

同一套系统的升级版本于2024 年 6 月 3 日^※随嫦娥六号在月球背面自动完成采样与封装,采集约 1.6 公斤月背土壤^※,创下人类首次月球背面表土采样的历史纪录。由于月背无法与地球直接通讯,系统对全自动视觉引导与故障容错的要求远高于正面任务。

# 4.2 天问一号火星相机承担了什么任务?

天问一号是中国首次独立实施的火星探测任务,于 2021 年 5 月着陆乌托邦平原^※。容启亮团队研发的「落火状态监视相机(Mars Landing Surveillance Camera)」安装于天问一号探测器,用于监视着陆过程与着陆后的状态,是确认探测器在火星表面安全降落的关键影像装置之一。

这枚相机需满足星际飞行的全部极端环境要求——深空辐射、巨大温差、长达数月的飞行震动——同时保持光学性能与机械稳定性。容启亮在接受采访时强调,「航天工程是一个需要巨大资本与时间的领域,因此不能有任何失误」。

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# 五、他获得了哪些重要荣誉?

铜紫荆星章(BBS,Bronze Bauhinia Star,2015年^※)是香港特区政府对在科研、工程领域作出杰出贡献的专业人士授予的荣誉。日内瓦国际发明展金奖则是全球发明展中最具公信力的奖项之一,容启亮自 2007 年起多次斩获,跨度近二十年。

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# 六、理大深空探测研究中心的角色是什么?

理大深空探测研究中心(Research Centre for Deep Space Explorations,RCDSE)成立于 2021 年^※,由容启亮出任首任主任。理大是香港唯一持续参与国家航天任务的高等院校^※,自 2010 年起与中国航天科技研究院建立联合实验室,深耕深空探测精密机械领域。

中心下设联合实验室与多个研究方向,容启亮本人亦担任国家深空探测实验室(火星取样返回任务)学术委员会委员^※及探月与航天工程中心火星取样返回任务专家组成员^※,直接参与国家下一阶段深空探测的顶层规划。他在接受《21财经》采访时表示,年轻人加入航天科研「前途无限」^※,鼓励港澳科研人才投身国家大科学项目。

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# 七、他的学术影响与传承如何体现?

容启亮重视人才培育,其指导下的学生 Ko Sui-man 已成长为深空探测领域的研究人员,容启亮将这种传承概括为「传授专业工程技能,更传递科研精神」。他的研究领域并不局限于航天:精密工程方法同样被他应用于微创外科手术机器人系统^※的开发,体现「太空技术民用转化」的双向价值。

容启亮在接受理大刊物专访时曾说,科学家需要「扎实的基础研究能力」,同时具备「跨领域沟通能力」,因为创新从来都是团队合作的结果。这一理念贯穿他从手工自制零件到主导国家航天仪器的整个职业路径——从 1970 年在香港理工学院求学,到二十一世纪的国家登月与火星探测,学者与工程师两种身份在他身上的融合,构成了理大人物档案中难得一见的完整弧线。

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# 八、常见问答(Q&A)

Q1:容启亮算是理大校友还是教员?

两者皆是。他 1970 年在香港理工学院取得机械工程文凭,是理大校友;1986 年回港后加入母校任教,此后一直是理大教员,现为讲座教授。这种「校友回校任教」的路径,在理大人物谱系中并不罕见(另见林大辉),详见 ./notable-alumni.md。

Q2:「钟士元爵士精密工程教授」这个讲席名字是怎么来的?

钟士元爵士是 1972 年香港理工学院成立时的首任校董会主席,是理大治理的奠基人物之一(其本人学历为香港大学机械工程学士,并非理大校友)。理大以其名设立「钟士元爵士精密工程教授」讲席,现由容启亮持有——这是命名讲席制度里,创校先贤与当代顶尖学者透过同一职衔相连的例子。

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